Balance du watt
La balance du watt est un appareil qui sert à convertir, avec neuf chiffres significatifs, la puissance mécanique en puissance électrique et vice-versa
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Instrument de mesure électrique - Instrument de mesure mécanique - Usinage - Système international d'unités
La balance du watt est un appareil qui sert à convertir, avec neuf chiffres significatifs, la puissance mécanique en puissance électrique et vice-versa
La longueur et le temps étant définis, il fallait faire la correspondance entre la puissance mécanique et la puissance électrique : c'est ce que fait la "balance du watt"
Dans le cas de la balance du watt, il faut effectuer deux mesures : l'une statique, qui est celle de la balance de Cotton ; l'autre dynamique qui mesure une différence de potentiel d'induction de Faraday.
- La mesure statique consiste à équilibrer la masse étalon (en l'occurrence le kilogramme) par une force de Laplace usuelle : (la bobine de longueur l est circulaire et horizontale, le champ magnétique est radial et horizontal et la force de Laplace est par conséquent verticale. On mesure I via un effet Josephson U et une résistance de Klitzing R. La mesure de g ne pose plus de problème à l'heure actuelle, au niveau de précision requis. )
- La mesure dynamique consiste à déplacer verticalement à vitesse constante la bobine : on recueille la ddp d'induction : on mesure v et on mesure E par effet Josephson.
A supposer que B et l ne fluctuent pas entre les deux mesures (ce qui est l'astuce utilisée !), alors on a : ce qui permet la mesure de m avec la relation :
Métrologie
La difficulté est bien entendu la métrologie de v en désormais B constant (d'environ 1 T) : il faut réaliser sur à peu près 4 cm d'entrefer un champ à symétrie de révolution, uniforme sur les 4 cm, ce qui exige un entrefer extrêmement bien usiné (il ne doit pas être d'épaisseur égale !) et il faut que la bobine passe à l'endroit exact, ce qui exige une symétrie idéale du système de translation de la bobine.
Tout est concentré dans le fait qu'il faut avoir une meilleure stabilité, répétabilité et sensibilité qu'une balance métrologique ordinaire. Alors le kilogramme mondial pourrait être pesé, et ses variations (adsorption, nettoyage... ) pourraient être enregistrées : ce qui le rendrait caduc. En fait la mesure faite par la balance reposerait alors sur la valeur de la constante de Planck (pour des raisons évidentes d'homogénéité EU/R ne dépend pas de la charge de l'électron !). On devrait alors fixer la valeur de h, tout comme en 1983 on a dû fixer la valeur de la célérité c de la lumière dans le vide.
Il conviendra de voir alors si la valeur de la constante de structure fine, α, est compatible avec la valeur de e tirée de Josephson et de Von Klitzing.
Entrée en vigueur
Originellement prévue en 2007, l'entrée en vigueur de ces nouvelles normes a été repoussée en 2011 à cause du manque de balances du Watt en usage aujourd'hui.
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